ヨーロピアン・ツアーの上品な遊び心に触れる第㉑弾～クロスバー・チャレンジ？！～

2018年サッカー・ワールドカップ。

ベテランと若手、さらに大迫選手のようなニューヒーローの誕生に日本中が沸きました。「大迫半端ないって！」のフレーズも流行語大賞にノミネートされるか？というほどテレビで流れていましたね。

ワールドカップに限らずサッカーの試合で良く目にする光景、ゴールのクロスバーにボールが当たるシーン。今回のワールドカップでも何回もあのクロスバーに当たったところを見ました。

クロスバーに当たってゴールにならないもの、また当たったボールがゴールに吸い込まれるもの、そこには実力とは別な次元で”運”のようなものを感じました。

クロスバー・チャレンジ

ヨーロピアン・ツアーの上品な遊び心に触れる第２１弾は～クロスバー・チャレンジ？！～をお届けいたします。

ゴルフとサッカー。

丸いボールを使うこと以外あまり共通点を思いつきませんが、そんな人気スポーツ２つを見事にコラボさせてしまうのがヨーロピアン・ツアーなのです！

今回のチャレンジは150ヤード先に設置されたサッカーゴールに”入れる”のではなく”クロスバーにゴルフボールを当てる”というチャレンジとなります！

ちなみにサッカーゴールですが、縦の柱をゴールポスト、2本のゴールポストを結ぶ横にながい柱をクロスバーと呼ぶとのこと。ちなみにその厚さ(太さとは言わないようです）は「12ｃｍ以下」と決められており、ゴルフカップの直径10.8cmと近いサイズとなっています。

今回のチャレンジはクロスバーに当てることなので、横の柱がターゲットとなります！。直径はあまり変わりませんが、目標がカップのような“点”ではなく、“線”になるので少しは当たりやすくなるような気がしますね！

チャレンジャー紹介

今回チャレンジが開催されたコースは、アイルランドのナショナル・オープンが開催されるバリー・リフィン・ゴルフ・クラブ。

大会の正式名称は「2018ドバイ・デューティーフリー・アイリッシュ・オープン　hosted by ザ・ローリー・ファウンデーション」という長い名前が付けられており、ローリー・マキロイ選手がホストの1927年から続く由緒正しい大会です。

そんな名門コースにサッカーゴールを持ち込むことが許されたことが不思議ですが、おそらくマキロイ選手が大人の事情で協力してくれたのでしょう。

さて、クロスバー・チャレンジに挑戦する選手はこの４人！

ジョン・ラーム/Jon Rahｍ選手
スペイン出身、23歳。ツアー５勝。
188cmの長身だが小技も得意な若手のホープ。2018年はマスターズで５位、全米プロゴルフ選手権では４位タイとメジャーでも活躍し現在の世界ランキングは５位(８月12日時点)と大躍進！来年はメジャー初制覇なるか？！

アレクサンダー・レビ/Alexander Levy選手
フランス出身、28歳。ツアー６勝。
なんと彼も188cmの長身選手。たれ目で愛嬌のある笑顔がチャームポイントの、バランスの良いゴルファー。なかなかメジャーでは上位に食い込めてはいないが、何かのきっかけで大化けするタイプ。ポテンシャルは計り知れない？！

マット・ウォレス/Matt Wallace選手
イングランド出身、28歳。ツアー３勝。
プロ転向後５年で１勝しかできていなかったが今期すでに２勝！全米プロゴルフ選手権でも第２ラウンドで66をマーク、第３・第４ラウンドも２日続けて68と安定したゴルフを見せトータル７アンダーで19位に食い込んだ。３日目の16番ホールで達成したホール・イン・ワンは、PGAの選ぶショット・オブ・ザ・ウイークで見事１位になりました！

マルセル・シーム/Marcel Siem選手
ドイツ出身、38歳。ツアー４勝。
後ろに結んだお団子髪がトレード・マークのシーム選手。本シリーズではすでにお馴染み。今回のチャレンジャーの中ではもっとも身長が高く、年齢も最年長。しばらく優勝からは遠ざかっているものの、まだまだ38歳！再ブレークはすぐそこ？！

まとめ

最後は衝撃的な結末となりました。

まあ、ワールドカップの年だからといってクロスバー・チャレンジは少しやりすぎてしまった感がございますが、何事もトライ＆エラー。おもしろ企画を極める為には必要な通過点なのかもしれません。

でもヨーロピアン・ツアーっておもしろ企画を極める団体だったっけ？

おまけで今回の挑戦者ウォレス選手のホール・イン・ワンの様子もご覧ください。最後は興奮したのか、ボールをギャラリーに投げてしまっています。すこし、もったいないですね。

(完）